Das Papenburger ,,Arkadenhaus’’ war unser Schlafplatz während unseres Kurztrips. Dabei handelt es sich um ein Designerhotel von ,,Friedrich Freiherr von Schwarzenberg’’.

Im Hotel gibt es Standard-, Komfort- und Deluxezimmer. Hinzu kommen natürlich auch noch Suiten. Wir hatten allerdings ein Deluxezimmer gebucht, da sich der Preis im Vergleich zu den darunterliegenden Zimmerkategorien nicht großartig unterschieden hatte.

Und ich muss sagen: Das Zimmer war wirklich sehr schön und komfortabel eingerichtet. Es verfügte über ein sogenanntes ,,Open-Bathroom’’-Konzept, wobei Dusche und Waschbecken mit großem Spiegel nicht abgetrennt von dem Rest des Zimmers sind. Die Toilette ist allerdings weiterhin per Tür abgetrennt.

Der Wohn- und Schlafbereich des Deluxezimmers ist sehr schön gestaltet - dazu trägt auch das herausragende Belichtungskonzept des Zimmers bei. Von hier aus hat man auch direkt Zugang zu seinem Privatbalkon.

Im Erdgeschoss des Hauses befindet sich der Gastronomiebereich. Hin und wieder gibt es dort auch mal Livemusik am Abend, sodass auch der Unterhaltungsfaktor nicht unberührt bleibt. Das Frühstück, das für alle Gäste enthalten ist, kommt in Buffetform und bietet eine ziemlich große Auswahl - sogar Waffeln und Sekt gibt es. Kaffee und hochwertige Teesorten sind ebenfalls inklusive.

Zum Mittag- und Abendessen gibt es eine andere Speisekarte, auf der Dinge wie Salate, Pizza, Flammkuchen, verschiedene Kuchen und Torten, Eis etc. zu finden sind. Allerdings finde ich das Konzept nicht wirklich gut gemacht. Pizza und Flammkuchen holt man sich hier, Getränke dort und bezahlen tut man dann auch noch woanders. Das Essen an sich ist überhaupt nicht schlecht, aber bei diesem Konzept kommt bei mir leider Tankstellenfeeling auf. 

Papenburg, die älteste Gemeinde Niedersachsens, ist ein überschaubares Städtchen mit etwa 40.000 Einwohnern und einer Fläche von ca. 118 Quadratkilometern. Papenburg ist vor allem berühmt für die Meyer Werft, das Museumsschiff ,,Friederike’’ und seine Automobil-Teststrecke, auf der ein Weltrekord im Rückwärtsfahren aufgestellt wurde (Schnelligkeit).

Doch auch die wunderschönen Kanäle, die sich durch die Stadt ziehen, machen die Stadt zu etwas besonderem. Deshalb nennen viele Papenburg auch ,,Venedig des Nordens’’. Ganz berühmt in Papenburg ist, wie bereits erwähnt, das Museumsschiff Friederike, das sich direkt vor dem Arkadenhaus befindet. Das Schiff ist Teil des Schifffahrtfreilichtmuseums in Papenburg und als einziges der sieben Schiffe dieses Schiffstypen begehbar.

Nicht nur für Kreuzfahrt-Reedereien, sondern auch für die Landwirtschaft sind Papenburg und Umland ein wichtiger Standort in Deutschland. Denn jede zweite Gemüsegurke, die in Deutschland über die Ladentheke geht, kommt aus Papenburg! Auch 98% der deutschen Küchenkräutern kommen von dort, was die Stadt dabei zum Marktführer macht.

Wenn ihr euren Aufenthalt über Ozeanriesen.de bucht, ist für jeden Reiseteilnehmer das Ticket zur öffentlichen Besichtigung der Meyer Werft bereits inklusive. Auch dabei ist der Bustransfer in dem schicken AIDA-Bus (siehe Bild).

Unser Transfer ging um 13:30 Uhr, die Fahrt nur sieben Minuten. Als wir der Werft immer näher kamen, hat man erst die Dimensionen der Werft gesehen, wobei man sagen muss, dass die Meyer Werft ein recht kompaktes Werftgelände hat. Direkt ins Auge gestochen ist natürlich die frisch ausgedockte IONA, die vor der Baudockhalle 6 und dem größten Garagentor Deutschlands lag. Es ist 75 Meter hoch und 45 Meter breit.

Anschließend begann die Führung durch das Besucherzentrum der Werft. Unser Guide war Paul, der speziell für diese Führungen ausgebildet wurde (wie übrigens jeder ,,Meyer-Guide’’). Eins kann ich vorwegnehmen: Er hat es sehr kompetent und gut gemacht sowie interessant gestaltet. Es begann zunächst mit zwei kurzen Filmen, bei denen es um das sogenannte Lego-Prinzip (Blockbau) und die Familiengeschichte der Werft ging.

Ursprünglich hieß Werft-Gründer Willm Rolf Meyer, Willm Rolf Jansen. Als er damals nach Papenburg zog und sich als Einwohner meldete, wollte der Beamte seinen Nachnahmen einfach von Jansen auf Meyer ändern. Grund: Zu viele Jansen’s gab es in Papenburg wohl schon. Und Willm Rolf Meyer stimmte zu.

Mittlerweile befindet sich die Meyer Werft Papenburg in siebter Generation im Familienbesitz:

• 1795 bis 1841: Willm Rolf Meyer
• 1841 bis 1876: Franz Wilhelm Meyer
• 1872 bis 1920: Joseph Lambert Meyer
• 1920 bis 1924: Bernhard Meyer
• 1920 bis 1951: Franz Joseph Meyer
• 1951 bis 1977: Godfried Meyer
• 1941 bis 1998: Joseph-Franz Meyer
• ab 1982: Bernhard Meyer (zieht sich nach und nach aus der Geschäftsführung zurück)
• ab 2012: Jan Meyer 

Die Meyer Werft hat inzwischen 49 Kreuzfahrtschiffe abgeliefert. Die für P&O Cruises bestimmte IONA, wird das 50. sein. Die Werft baute früher aber nicht nur Kreuzfahrtschiffe, sondern auch Gastanker, Fähren oder z.B. das Forschungsschiff ,,Sonne’’. Im Besucherzentrum der Werft sind einige Modelle der bei Meyer erbauten Schiffe im Maßstab 1:100 aufgebaut, unter anderem auch das erste Kreuzfahrtschiff der Werft - die ,,Homeric’’.

Die Homeric wurde damals erbaut für ,,Home Lines’’, eine Reederei die heutzutage nicht mehr existiert. Übrigens war sie das einzige Kreuzfahrtschiff der Meyer Werft, die quer zu Wasser gelassen und im Freien gebaut wurde. Home Lines wurde damals an Holland America Line verkauft. Fortan war das Schiff für HAL als ,,Westerdam’’ unterwegs und kehrte als einziges Kreuzfahrtschiff für eine umfangreiche Renovierung inklusive Verlängerung, jemals zur Meyer Werft zurück.

Im Jahr 2002 übergab man die Westerdam bzw. Homeric innerhalb der Carnival Corporation, zu der Holland America Line heute noch gehört, an Costa Crociere, wo sie bis 2010 als ,,Costa Europa’’ im Dienst war. Im April 2010 wurde das Kreuzfahrtschiff Thomson Cruises übergeben und bis 2017 unter dem Namen ,,Thomson Dream’’ betrieben, bis man die Reederei in ,,Marella Cruises’’ und damit auch das Schiff in ,,Marella Dream’’ umbenannt hat. Das Schiff wurde aber nicht verschrottet - kein bei der Meyer Werft gebautes Kreuzfahrtschiff wurde je verschrottet.